In 166 Metern Höhe thront die Festung auf einem Berg über der Stadt. Von hier aus hat man einen bezaubernden Blick über die Costa Blanca, den Hafen und die Altstadt von Alicante. Der höchste Teil der Burg ist zugleich der älteste. Er stammt aus dem 9. Jahrhundert und ist das sogenannte Alcázar, also ein Schloss, das den Mauren als Palast diente. Der jüngste Teil der Festung wurde im 18. Jahrhundert errichtet.
Im Lauf der Zeit wurde das Castillo de Santa Bárbara immer wieder um- und ausgebaut und dadurch an die neuen Kriegstechniken angepasst. So konnte die Festung, die durch ihre Lage einen enormen strategischen Vorteil bot, auch weiterhin den Schutz der Stadt Alicante gewährleisten. So entstand, in Bezug auf die Ausdehnung der Festung, eine der größten Burganlagen Europas.
Mehr über die Geschichte der Burg erfährt man im Museum, in dem die Besucher auch Fundstücke aus verschiedenen Epochen bewundern können. Wer zu Fuß hinauflaufen möchte, kann vom Plaza de Carmen in Alicantes Altstadt aus durch die kleinen gewundenen Gassen den Berg hinaufgehen. Alternativ fährt im Innern des Berges ein Aufzug, dessen Eingang sich an der Avenue de Juan Bautista Lafora befindet. Zwar kann man auch mit dem Auto hinauffahren, doch Parkplätze sind sehr rar.
