Das Lady Bird Johnson Wildflower Center widmet sich der Erhaltung der natürlichen Schönheit von Texas. Auf dem 113 Hektar großen Gelände wurden Gärten mit Pflanzen aus Texas angelegt und einheimische Tiere angesiedelt, darunter Schildkröten und Schmetterlinge.
Zu Beginn der 1980er Jahre war die ehemalige First Lady der Vereinigten Staaten, Lady Bird Johnson, zunehmend besorgt wegen der urbanen Entwicklung in Texas, die mit dem Verlust natürlicher Biotope einherging. Im Jahr 1982 entschied sie sich gemeinsam mit der Schauspielerin Helen Hayes, dem entgegenzuwirken. Sie gründeten das National Wildflower Research Center, das spätere Lady Bird Johnson Wildflower Center. Das Zentrum hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Bedeutung einheimischer Pflanzen hervorzuheben, beispielsweise für die Ernährung von Wildtieren wie Vögel und Schmetterlinge. Darüber hinaus trägt heimische Flora zum Schutz von Böden und Grundwasser bei und hilft, den Einsatz von Pestiziden zu reduzieren.
Planen Sie ein bis zwei Stunden für die Erkundung des gesamten Geländes ein – oder verbringen Sie hier einen gemütlichen Nachmittag. Beginnen Sie Ihren Rundgang mit dem Entrance Trail. Die Gestaltung des Weges hilft Ihnen, den Alltag hinter sich zu lassen und entspannt durch die Gärten zu schlendern. Zu den verschiedenen Baumarten, die hier wachsen, gehören Virginia-Eichen, Ashes-Wacholder und dickblättrige Ulmen. Wenn Sie Ihren Blick nach oben wenden, werden Sie das struppige Ball-Moos (eine Tillandsia-Art) entdecken, das die Baumkronen besiedelt.
Durchqueren Sie den Entrance Garden und gehen Sie an den steinernen Arkaden des Aquädukts entlang, über die das Regenwasser zur Bewässerung der Gärten geleitet wird. Sie erreichen den Hof, den Mittelpunkt des Zentrums, wo Sie einen Souvenirshop, das Wildflower Café und Toiletten finden.
Von hier aus gibt es viele Möglichkeiten, Ihren Spaziergang fortzusetzen. In der Besuchergalerie finden Sie Übersichtspläne mit Informationen dazu, was es zu entdecken gibt und wie man am besten dorthin gelangt.
Der Aussichtsturm, eine eindrucksvolle steinerne Konstruktion mit Wendeltreppe, wurde auf den Resten der Wachtürme einer spanischen Mission errichtet und bietet einen Blick über das gesamte Gelände. Von hier aus gesehen sind die Wiesen ein tolles Fotomotiv, wenn die Wildblumen von Texas in Blüte stehen.
Versuchen Sie, die Schildkröten im Wetland Pond zu entdecken, oder beobachten Sie die Schmetterlinge im Ann and O.J. Weber Butterfly Garden. In den Schaugärten finden Sie Anregungen für den eigenen Garten und erfahren mehr über die faszinierenden Anpassungs- und Überlebensstrategien einheimischer Pflanzen.
Das Lady Bird Johnson Wildflower Center liegt 19 Kilometer südöstlich der Innenstadt von Austin und ist am einfachsten mit dem Auto zu erreichen. Es stehen kostenlose Parkmöglichkeiten zur Verfügung.
