Die Praça São Francisco ist ein beliebter Treffpunkt der Einheimischen, die die Kulisse historischer Sehenswürdigkeiten zu schätzen wissen. Unter ihnen finden sich einige der schönsten Beispiele für São Paulos Barockarchitektur.
Der Platz stammt aus der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts, als Mönche des Franziskanerordens hier das Convento São Francisco gründeten. Das Kloster gibt es inzwischen nicht mehr, der Platz wird aber nach wie vor von zwei beeindruckenden Kirchen und einem sehenswerten Universitätsgebäude gesäumt.
Besichtigen Sie die Igreja São Francisco, die von den Franziskanern 1647 eingeweiht wurde. Hinter der schlichten Fassade verbirgt sich eine schöne Innenausstattung mit einem aufwendigen Altar und Gemälden der Jungfrau Maria und des Heiligen Benedikt.
Auf der einen Seite der Kirche befindet sich eine weitere religiöse Sehenswürdigkeit, die von den Franziskanern errichtet wurde, die Igreja das Chagas do Seráphico Pai São Francisco. Der vergoldete Altar besticht durch Beispiele des klassischen sowie der Früh- und Spätphase des Barock. Gehen Sie in die Seitenkapellen mit ihren Altarbildern und Schnitzereien religiöser Figuren. Sehen Sie sich die Werke von José Patrício da Silva Manso, einem Maler des 18. Jahrhunderts, an. Unter ihnen finden sich Abbildungen der Lebensgeschichte des Franz von Assisi, u. a. seine Himmelfahrt auf einem Feuerwagen. Auch die religiösen Statuen und die Sammlung von Terrakotta-Büsten aus dem 17. Jahrhundert sind sehenswert.
Auf der anderen Seite der Igreja São Francisco befindet sich die Faculdade de Direito, die Juristische Fakultät der Universität von São Paulo. Diese beansprucht für sich die älteste Juraschule Brasiliens zu sein und gehörte früher zum Klosterkomplex. Sie wurde in den 1930er Jahren im Stil des Neokolonialismus umgebaut. Halten Sie zumindest einen Moment inne, um die Arkade am Eingang und die stattlichen Säulen zu betrachten. Im Inneren befindet sich eine öffentliche Bibliothek mit etwa 300.000 Büchern.
Da sich die Praça São Francisco im zentralen Viertel Centro in São Paulo befindet, hat sie eine gute Verkehrsanbindung. Busse halten direkt an dem Platz und die U-Bahn-Haltestelle Sé liegt nur wenige Gehminuten entfernt. Zu den beliebten Sehenswürdigkeiten in der Nähe gehören die Catedral Metropolitana de São Paulo und das Theatro Municipal. An dem Platz beginnt zudem die Avenida Brigadeiro Luís Antônio, eine der Hauptverkehrsadern der Stadt.
