Zur Ausstellung des Museums in einer alten Festung gehören z.B. grausame Galgenkäfige und Ritterrüstungen, die man sogar anprobieren kann. Wer sich künstlerisch ausleben möchte, versucht sich im Durchpausen von Messingbildern (Brass Rubbing). Oder Sie inspizieren die Inschriften der Gefängnisinsassen an den Wänden.
Das Westgate Museum befindet sich in einem der letzten Torhäuser der Stadt, welches zum Schutz einer der Hauptstraßen Winchesters diente. Zwischen dem 16. und 18.Jahrhundert fungierte das Gebäude als Schuldgefängnis, in dem Kriminelle auf ihre Hinrichtung warteten.
Im ersten Stock des Museums fällt die wunderschön verzierte Decke ins Auge. Das im Tudorstil gestaltete Kunstwerk mit Porträts von bedeutenden Persönlichkeiten aus der damaligen Zeit stammt von Studenten des Winchester College. Im Gegensatz dazu stehen die beklemmend wirkenden die Inschriften der einstigen Gefangenen an einigen Wänden. Manche Insassen hinterließen ihren Namen, während andere die Tage bis zu ihrer Hinrichtung am Galgen zählten.
Die Ausstellung umfasst interessante Artefakte aus Winchester sowie aus dem Gefängnis selbst. Eine Reihe von Maßen und Gewichten diente der Feststellung der Schulden von Gesetzesbrechern, während der Galgenkäfig an das grauenhafte Schicksal erinnert, das die Gefangenen erwartete.
Sie können auch in ein Tudor- oder Stuart-Kostüm schlüpfen und sich so vielleicht ein wenig in das Leben in Winchester vor Hunderten Jahren hineinversetzen. Wer schon immer mal eine Rüstung anlegen wollte, hat hier Gelegenheit dazu– ein Schwert darf natürlich auch nicht fehlen. Brass Rubbing ist ein Vergnügen für Besucher jeden Alters und ein Quiz sorgt besonders bei Kindern für extra Unterhaltung.
Das Westgate Museum befindet sich an der High Street im Zentrum Winchesters. Es ist im Juli und August täglich geöffnet und von März bis Oktober nur an den Wochenenden. Der Eintritt ist kostenlos.
