Die Stadt war schon immer etwas liberaler als die meisten anderen Städte in Deutschland, was dazu geführt hat, dass sich Kunst und Kultur gut entwickeln konnten und eine lebendige Atmosphäre entstanden ist. Die Stadt, die aus dem großen Karlsruher Schloss hervorgegangen ist, hat keine Altstadt, was die Gäste meist verwirrt. Karlsruhe ist eine junge Stadt, die 1715 gegründet wurde und daher keine mittelalterliche Stadtstruktur hat, wie man sie in den meisten deutschen Städten findet. Diese Stadt ist das Produkt des Geistes des badischen Markgrafen Karl-Wilhelm, mit dem Schloss im Zentrum und 32 Straßen, die strahlenförmig nach außen verlaufen. Das machte sie zu einer offenen Stadt, ohne Mauern und daher von Anfang an tolerant und liberal. Auch die Lage des Stadtzentrums in einer ehemaligen Munitionsfabrik kann als Symbol für den sich ständig ändernden Rhythmus der Zeit gesehen werden.