Chinas “Großer Kanal”, eine 1.700 km lange Wasserstraße, die Nord- und Südchina verbindet, hob den Status von Suzhou auf und öffnete es vor über 1.500 Jahren für den Rest des Landes. Schon bald wurde es zu einer träumerischen Utopie, in die sich Chinas Elite zurückzog, ihre eigenen Höfe mit privaten Gärten baute und kulturelle Stätten mit ihren gut gefüllten Geldbörsen unterstützte. Das machte Suzhou zu einem weitaus bedeutenderen Zentrum als das nahe gelegene Shanghai und sein verschlafenes Fischerdorf.

Heute ist Suzhou eine UNESCO-Weltkulturerbestätte und bietet uns einen Einblick in diese alte Hauptstadt des Reichtums und der Kultur. Auf dieser Tour spazieren wir durch jahrhundertealte Gärten und Klöster, probieren altbewährte Gerichte, die in einfachen Restaurants serviert werden, und beobachten das Leben der Einheimischen - und das alles, während wir uns durch ein Netz von Kanälen und Gassen schlängeln, die das Herz der alten Stadt bilden.