Von Portland aus geht es nach Osten entlang des Columbia River nach Troutdale, dem sogenannten Tor zur Schlucht. Wir fahren auf dem wunderschönen Historic Columbia River Highway, dem ersten geplanten landschaftlich reizvollen Highway in den Vereinigten Staaten, zu unserem ersten Stopp des Tages: Crown Point Vista House. Dieser berühmte Aussichtspunkt liegt 223 Meter über dem Columbia River, auf den Überresten eines Lavastroms, der vor etwa 14 bis 17 Millionen Jahren durch die Schlucht zog. Hier können Sie eine herrliche 180-Grad-Aussicht auf die Columbia River Gorge genießen und das Vista House erkunden. Das kunstvoll erbaute Vista House beherbergt ein Observatorium und ein Museum und ist im National Register of Historic Places eingetragen.

Von dort geht es weiter in das Columbia River National Scenic Area. Der erste Wasserfall, den Sie an diesen Tag besuchen, ist der dramatische Latourell Falls, der aus einer Höhe von 75 Metern an einer massiven Wand aus Säulenbasalt herunterstürzt. Je nach Jahreszeit wird eine kurze Wanderung über eine ¼ Meile auf einem asphaltierten Weg unternommen, um die Wasserfälle aus der Nähe zu betrachten.

Als nächstes geht es zu dem großen Wasserfall Multnomah Falls. Die Multnomah Falls, die in zwei großen Stufen 620 Fuß in die Tiefe stürzen, sind der höchste Wasserfall in Oregon und der zweithöchste kontinuierlich fließende Wasserfall der Nation! Hier können Sie sowohl die Multnomah Falls Historic Lodge erkunden (ein im Jahr 1925 erbautes Gebäude aus Steinen und Holz) als auch die schönen Multnomah Falls selbst. Während der Waldbrände im Columbia River Gorge im Jahr 2017 kämpfte der Löschtrupp unermüdlich, bis es ihm letztendlich gelang, diese historische Sehenswürdigkeit zu retten. Die einfach zugängliche Aussichtsplattform bietet eine vollständige Aussicht auf die Benson Bridge und die dahinterliegenden Wasserfälle.

Weiter geht es zum Hood River, auch bekannt als das Windsurfing Capital of the World. Hier machen Sie eine Stunde Pause und können die Stadt erkunden und zu Mittag essen. Nach dem Mittagessen geht die Fahrt weiter nach Süden, durch malerische Obstgärten und Lavendelfarmen. Wenn die Zeit reicht, können Sie sogar einen kurzen Halt an einem der Verkaufsstände der Bauernhöfe einlegen.

Weiter geht es bis auf eine Höhe von etwa 1830 Metern bis zur Timberline Lodge. Dieses National Historic Landmark befindet sich direkt am höchsten Gipfel von Oregon, dem Mount Hood. Der Mount Hood zieht jedes Jahr über 10.000 Kletterer an und ist ein Gigant, den man sich nicht entgehen lassen sollte. Sie können das Innere der Lodge bei einem Rundgang erkunden und die Aussicht auf die umliegende Kaskadenkette von den Außenterrassen der Lodge genießen. Wenn es die Zeit erlaubt, wird dein Reiseleiter eine kurze Wanderung zur Kreuzung des Pacific Crest Trail direkt hinter der Lodge unternehmen.

Nach einem ganzen Tag voller Abenteuer kehren Sie nach Portland zurück (Fahrtzeit ca. 1,5 Stunden).