Mit ihrer unverwechselbar gewölbten Kirchturmspitze, die über die geschäftige Stadt Higüey im Inland ragt, kann man die Basílica Catedral Nuestra Señora de la Altagracia (auch Basilika von Higüey genannt) gar nicht verpassen. Bewundern Sie das ungewöhnliche Äußere der Kirche und erfahren Sie mehr über die Geschichte des Ortes, an dem sie steht.
Obwohl das Gebäude erst im Jahr 1971 eingeweiht wurde, hat es sich schnell zu einer religiös bedeutsamen Stätte entwickelt, da hier Berichten nach Menschen von den Händen der Jungfrau Maria geheilt wurden. Der Legende zufolge wurde ihre Ikone, die als Unsere Liebe Frau von Altagracia bekannt ist, hier von einem der Apostel zurückgelassen.
Der Parabelbogen, der sich wie ein Nadelöhr in den Himmel erstreckt, ist durchaus ehrfurchterregend. Mit seiner Höhe von 70 Metern ist er einzigartig und eindrucksvoll. Versuchen Sie einmal, alle 45 Bronzeglocken der Kirche zu entdecken, und machen Sie so viele Fotos wie möglich von dem bemerkenswerten Äußeren der Kirche, bevor Sie sich ins Innere begeben. Wenn Sie am Nachmittag anreisen, können Sie sehen, wie die untergehende Sonne ihr Licht durch die großen Fenster auf der gegenüberliegenden Seite wirft. Die Bögen und der Beton setzen sich auch im Inneren fort und wölben sich über die Kirchenbänke, die auf die Ikone Unserer Lieben Frau von Altagracia gerichtet sind, die in einem Schrein vor einem Orangenbaum steht.
Wenn Sie die Kathedrale im August besuchen, können Sie Zeuge der Ankunft von 800.000 Pilgern werden, die der Jungfrau Stiere als Opfergaben darbieten. Hunderte dieser Tiere werden als Gabe für die Reise zusammengetragen. Die fünftägige Wallfahrt beginnt am 10. August – die laute und feierliche Veranstaltung markiert die große Bedeutung dieser Basilika und der Ikone.
Im aufschlussreichen Museo de la Altagracia, das sich auf dem Kirchengelände befindet, können Sie mehr darüber erfahren. Religiöse Anhänger haben dem Museum Schmuck und Gemälde gestiftet, die die jahrhundertealte Gläubigkeit der Bewohner der Dominikanischen Republik widerspiegeln.
Busse nach Higüey halten an der Basílica Catedral Nuestra Señora de la Altagracia. Sie ist daher leicht zu finden. Der Eintritt in die Kathedrale, die für alle Menschen jeden Glaubens und auch für solche ohne Glauben offen steht, ist kostenpflichtig. Es liegt auf der Hand, dass die Kathedrale zum Zeitpunkt der Wallfahrt im August am besten besucht ist, aber ihr heiliger Status und ihre einzigartige Architektur sorgen das ganze Jahr lang für ein reges Besucheraufkommen.