Gehen Sie durch die düstere, schwarze Landschaft des Lavafelds von Saleaula und entdecken Sie die Reste begrabener Dörfer. Stellen Sie sich vor, wie es wohl für die Dorfbewohner gewesen sein muss, als die glühende Pahoehoe-Lava, eine besonders dünnflüssige Art, ihre Häuser verschlang. Trotz dieser traurigen Geschichte wurde das Lavafeld zu einer der Hauptattraktionen von Samoa und ist für Geologen und Fotografen gleichermaßen ein interessanter Ort. Es ist kaum möglich, angesichts der verheerenden Auswirkungen der Naturgewalten unbeeindruckt zu bleiben.
Das Lavafeld von Saleaula entstand im Jahre 1905, als der nahe gelegene Vulkan Mount Matavanu ausbrach. Bei einer zweite Eruption ergoss sich noch mehr Lava auf das über 100 Quadratkilometer große Feld. Die ausströmende Lava begrub fünf Dörfer. Da der Lavastrom glücklicherweise sehr langsam floss, gab es nur wenige Todesopfer.
Wenn Sie über das Lavafeld gehen, sehen Sie zunächst eine düstere, öde Landschaft. Aber bei näherem Hinsehen können Sie Wirbelmuster im Vulkangestein sowie Spalten und Risse erkennen, die beim Erstarren der Lava entstanden sind. Es scheint, als blickten Sie auf die kräuselnde Oberfläche eines Sees. Achten Sie auch auf die Pflanzen, die auf dem fruchtbaren Boden wachsen. Das helle Grün der Blätter bildet einen atemberaubenden Kontrast zu den tiefschwarzen Felsen.
Sehen Sie sich die Überreste der zwei Kirchen an, die von den Lavaströmen verschlungen wurden. Die Rundbogenfenster und spitzen Dächer sind noch zu erkennen, aber das Innere der Kirchen besteht aus Schichten von schwarzem Gestein. Gehen Sie auch zum „Grab der Jungfrau“, einen rechteckigen Ausschnitt im Lavagestein, unter dem sich ein Grab befindet. Vom Rand der Klippen aus haben Sie einen herrlichen Blick auf den Ozean. Zum Überqueren des Lavafelds werden etwa 30 Minuten benötigt.
Das Lavafeld von Saleaula liegt an der Nordküste der Insel Savai'i, in der Nähe des Dorfes Maunga. Zwischen den Inseln Upolu und Savai'i bestehen regelmäßige Fähr- und Flugverbindungen. Sie können mit dem Mietwagen, dem Taxi oder öffentlichen Bussen zum Lavafeld von Saleaula fahren. Es wird eine kleine Eintrittsgebühr erhoben.
